Die Protagonisten dieser Geschichte sind Chris und Lenia, zwei Freunde, die schon lange den Wunsch haben, eine Familie zu gründen. Leider kann das Paar keine natürlichen Kinder bekommen, aber das schreckt sie nicht ab: Es gibt jetzt viele andere Möglichkeiten, Eltern zu werden. Und so fällt die klassischste, aber schwierigste Wahl auf die Adoption. Gleich zu Beginn sahen sie, dass ein kleines Mädchen darauf wartete, adoptiert zu werden. Also fassten Chris und Lenia Mut und wollten mehr über diese Maria erfahren, weil sie glaubten, dass sie das Kind war, das ihren Wunsch, eine Familie zu gründen, Wirklichkeit werden lassen würde. Aber ein Kompromiss wird das Leben des Paares verändern, und zwar nicht zum Besseren.

Sie ist 6 Jahre alt

So begann das Abenteuer des Paares: Sie nahmen das Auto und fuhren zur Adoptionsagentur. Doch kaum waren sie angekommen, wurden sie von etwas überrascht. Das Kind, Maria, war bereits sechs Jahre alt. Nicht, dass es ein Problem gewesen wäre, aber Chris und Lenia hatten ein jüngeres Kind erwartet; 6 war schon ein großes Mädchen! Was, wenn sie die ersten Momente ihres Kindes verpasst hätten, was, wenn das Kind selbst sie nicht als Eltern wollte? Wenn Kinder älter sind, beginnen sie, ihre eigenen Vorstellungen zu entwickeln, und besonders die ersten Jahre sind die Schlüsseljahre für den Aufbau einer tiefen Beziehung! Chris und Lenia dachten darüber nach, sie mussten zu einer gemeinsamen Entscheidung kommen.

Sie sagten Ja

Aber als sie Maria sahen, war es Liebe auf den ersten Blick: Sie war wirklich süß und alles, was sie brauchte, war eine Familie, die sie wirklich liebte. Und so entschied sich das Paar trotz seiner Bedenken, die Adoption durchzuführen. Das Alter ist nur eine Zahl. Sie hatten noch viele gemeinsame Jahre vor sich, um ihr ein würdiges Leben zu ermöglichen. Außerdem gilt: Je jünger die Kinder sind, desto größer sind ihre Chancen, adoptiert zu werden. Wenn niemand Maria adoptiert hätte, wäre sie wahrscheinlich noch wer weiß wie viele Jahre dort geblieben. Und im Handumdrehen begann das Paar mit dem notwendigen Adoptionsverfahren, zwischen Dokumenten und Psychologen: die Entscheidung war gefallen, es gab kein Zurück mehr. Maria würde ihre Tochter werden.

Das Notwendige beginnt

Sie sagten ja, und nun fehlten nur noch die letzten, wenn auch schwierigsten Schritte, um Maria endlich mit nach Hause zu nehmen. Sie haben ein paar Wochen gebraucht, um alles zu erledigen, zwischen Dokumenten und einer Unterschrift. Während sie darauf warteten, dass die Bürokratie das Notwendige erledigte, blieben Chris und Leia auf jede erdenkliche Weise mit dem Kind in Kontakt: Anrufe, SMS, Videoanrufe und so weiter. Sie freuten sich darauf, sie zu umarmen, mit dem Kind zu spielen und endlich Mami und Papi zu hören. Und was das Paar zum Schmunzeln brachte, war, dass auch Maria sich über ihre Adoption zu freuen schien. Sie verstand alles, sie wusste genau, was vor sich ging. Seltsam, jedenfalls für ein kleines Mädchen.

Der Direktor beharrt darauf

Viele Menschen geben die Adoption auf, weil sie wirklich kompliziert ist: Es gibt Psychologen, es kostet viel Geld, man hat Sozialarbeiter, die nach der Adoption eine Zeit lang zu Hause bleiben. Doch Chris und Lenia schienen mit Maria Glück gehabt zu haben: Der Direktor des Waisenhauses wollte, dass sie das Mädchen sofort adoptieren. Doch das Paar wehrte sich vorerst nicht. Vielleicht waren sie sogar froh, dass Maria bald ihre Tochter sein würde! Vielleicht tat der Direktor dies gerade deshalb, weil Maria nicht mehr so klein war, und er befürchtete auch, dass sie noch ein paar Jahre im Waisenhaus bleiben könnte. Dann ist ja alles in Ordnung. Aber manchmal schadet ein bisschen Neugier nie. Manchmal kann sie sogar jemanden retten…

Der große Tag naht

Chris und Lenia waren nicht die Einzigen, die auf Adoption zurückgreifen, um sich einen Traum zu erfüllen: Sie kannten viele andere Paare, die wie sie nicht in der Lage waren, eine natürliche Schwangerschaft zu Ende zu führen. Aber bei anderen lief es anders; es dauerte Monate, bis die Adoption abgeschlossen war. Aber Chris und Lenia hatten wieder einmal Glück: in etwa drei Wochen konnten sie sich rechtlich als Eltern betrachten. Und mit ihrem Glück kam auch die Ungeduld, endlich ihre Tochter, kennenzulernen. Während sie auf den großen Tag warteten, kümmerten sie sich um das Zimmer des Kindes: voller Spielzeug, einem Kleiderschrank und einem neuen Bett in der Lieblingsfarbe des Kindes. Alles war bereit, nur Maria fehlte.

Reiseziel Maria

Schließlich kam dieser Tag wie ein Donnerschlag, und das Paar konnte sein Glück und seine Aufregung kaum zurückhalten. Seit Tagen hatten sie sich auf den Flug vorbereitet, der es ihnen ermöglichen würde, ihre Tochter in die Arme zu schließen. Sie fuhren zum Flughafen, dort würde Maria ankommen und dann mit ihren Eltern nach Hause zurückkehren. Cris und Lenia kamen sehr früh am Flughafen an, vielleicht früher als sie sollten! Sie warteten ein paar Stunden, aber die Zeit verging zu langsam für sie. Zwischen Verspätungen und Aufregung landete das Flugzeug schließlich doch. Und ein dunkelhaariges Mädchen, das von einer Frau begleitet wurde, näherte sich mit ihrem Koffer. Auch Maria war glücklich, dabei zu sein, und das zeigte sie auch gleich.

Die erste Umarmung

Chris und Lenia warteten mit einem Schild in der Hand auf das kleine Mädchen und versuchten, es so hoch wie möglich zu halten, damit es gut sichtbar war. Wenn sie ein kleines Mädchen sahen, war es nie Maria. Aber schließlich sahen sie jemanden, der genau wie sie aussah. In der Tat nein: Sie war es! Maria umarmte sie sofort und wollte gehoben werden. Das Paar umarmte sie fest und hob sie mit all ihrer Liebe vom Boden auf. Die Frau, die das Kind begleitete, stellte sich vor und sagte, sie arbeite für Marias Adoptionsagentur. Aber sie war nicht nur da, um Maria zu begleiten, sie musste noch ein paar Dinge mit den Eltern klären. Die Adoption war noch nicht ganz abgeschlossen.

Letzte Dokumente und das war's

Es waren noch weitere Dokumente zu unterzeichnen, um die Adoption abzuschließen: die Bürokratie war noch komplizierter, als das Paar dachte. Chris und Lenia hofften, die Adoption zu Hause abschließen zu können. Nach der langen Reise war sicher das Kind müde, und während der Eltern ihre Arbeit erledigten, konnte sie sich einleben. Aber die Dame weigerte sich rundheraus, erst die Dokumente: sie überreichte ihnen einen riesigen Stapel Papiere, die allerdings keinen Grund zur Sorge darzustellen schienen. Das Register des Kindes, Gesundheit, einige Informationen über sie. Sie haben die Eile der Frau nicht verstanden. Sie musste nach Brasilien fliegen, sie wollte ihren Flug nicht verpassen. Aber sie hatte noch Zeit, es gab keinen Grund, sich zu beunruhigen.

Die Heimreise

Sie stiegen sofort in das Auto, nachdem sie alle notwendigen Dokumente unterschrieben und sich von der fremden Dame verabschiedet hatten. Sie wohnten nicht sehr weit vom Flughafen entfernt, etwa eine Stunde. Aber die Reise verlief ganz reibungslos, wie Chris und Lenia erwartet hatten. Das Mädchen wirkte recht schüchtern, sie sprach kein Englisch und das war ein großes Problem, zumindest am Anfang. Aber die Eltern waren verständnisvoll: Es ist nie leicht, sich in eine neue Umgebung zu integrieren, nicht einmal für Erwachsene, geschweige denn für ein sechsjähriges Mädchen! Aber Chris und Lenia hatten bereits darüber nachgedacht, wie man die Situation lösen oder zumindest verbessern könnte.

Spanischunterricht

Wenn man nicht die gleiche Sprache spricht, gibt es nur eine Lösung: einer muss die Sprache des anderen lernen. Und wenn das Kind noch zu jung war, um in kurzer Zeit Englisch zu lernen, kümmerten sich Chris und Lenia darum. Sie begannen einen Spanischkurs, um zumindest eine Grundlage für die Unterhaltung mit dem Kind zu haben. Sie hatten sich seit dem OK der Adoptionsagentur vorbereitet, also versuchten sie, zumindest die ersten Hindernisse irgendwie zu überwinden. Natürlich war es für sie nicht so einfach, eine neue Sprache zu lernen, aber das Kind würde auch Englisch lernen, indem es mit ihnen zusammen war und seine Muttersprache nicht vergessen würde. Doch all diese Sorgen machten keinen Sinn.

Die erste Nacht zu Hause

Sobald die drei zu Hause ankamen, zeigten Chris und Lenia Maria ihr Zimmer, obwohl sie beschlossen, nicht allzu viel Zeit darauf zu verwenden. Die Reise war sicherlich anstrengend gewesen, das Mädchen war sehr müde und musste sich einfach ein wenig ausruhen. Sie zeigten ihr ihr Zimmer und ihr Bett und hofften, dass sie sich so schnell wie möglich einleben würde oder dass ihr das neue Zimmer gefallen würde. Aber das Paar vermied es, sofort mit dem Kind zu sprechen. Das mag das Paar wie schlechte Eltern aussehen lassen, aber man muss sagen, dass der Instinkt immer siegt. Und Lenia hatte diesen sechsten Sinn. Sie musste stattdessen unbedingt mit Chris sprechen, so schnell wie möglich.

Der Instinkt ist immer richtig

Dieser Tag war ein wahrer Wirbelsturm von Emotionen und Empfindungen. Es war dem Paar unmöglich, ein Detail zu erkennen, das in Wirklichkeit kein Detail war: Sie merkten nicht sofort, dass Maria anders war, dass etwas nicht stimmte. Und die Antwort lag direkt vor ihrer Nase: Maria war tatsächlich anders. Das Kind sah ganz anders aus als auf den Fotos, die die Adoptionsagentur ihnen gegeben hatte, es sah aus wie ein anderer Mensch. Aber jetzt war es zu spät, um der Sache auf den Grund zu gehen. Das Kind schlief und sie konnten es nicht wecken, nur sie Zweifel hatten. Aber es gab immer noch die Online-Fotos, die dies bestätigten, und Chris gab seiner Partnerin Recht: hier stimmte etwas nicht.

Das Äußere ist die Visitenkarte

Nur weil ein Kind in einem Waisenhaus ist, heißt das nicht, dass es krank sein oder in den ungünstigsten Momenten fotografiert werden muss. Sicherlich sind alle Kinder von einem professionellen Fotografen, der die Adoption von Kindern und Kleinkindern hilft. Die Online-Fotos waren bearbeitet, nicht radikal, aber zumindest ein wenig, vielleicht um Mary hübscher aussehen zu lassen. Es war ein schrecklicher Gedanke und eine schreckliche Absicht: Warum musste ein kleines Mädchen hübscher aussehen? Niemand würde nur wegen des Aussehens adoptieren, das ist schon eine wichtige Entscheidung, der Rest wäre Zeitverschwendung! Sowohl Chris als auch Lenia wussten, dass es immer einen Kern der Wahrheit gibt: Wenn sie es getan haben, gibt es einen Grund, aber es ist nicht das, was Lenia dachte.

Andere Kultur, andere Sitten

Es lässt sich nicht leugnen: Für manche Menschen und angehende Eltern, die adoptieren möchten, scheint das Aussehen ihres Kindes eine Beurteilungsmethode zu sein. Aber das gilt nicht für Chris und Lenia. Was für sie wirklich wichtig war, war, Eltern zu werden Aber hier kommt auch die unterschiedliche Kultur ins Spiel. In Marias Heimatland Brasilien ist bekannt, dass viele Kinder verkauft werden, anstatt sie einfach zur Adoption freizugeben, und bei Verhandlungen zählt der physische Aspekt. Verkaufte Kinder haben keine rosige Zukunft und sind oft schon in jungen Jahren zur Zwangsprostitution bestimmt. Es ist eine schreckliche Realität, die einen allein bei dem Gedanken daran erschaudern lässt. Aber es könnte eine Erklärung für die Situation auf den Fotos mit Maria sein.

Den Dingen auf den Grund gehen

Die Gründe, warum es diesen Brauch jetzt in Brasilien gibt, schienen jedoch weder Chris noch Lenia wirklich zu interessieren. Sie wollten nur die Gründe verstehen, warum Marias Fotos so stark verändert worden waren. Das hätte nichts an ihrer Zuneigung zu dem Kind geändert, und sie hätten sie auch nicht unter einem solchen Vorwand ins Waisenhaus zurückgebracht. Aber Chris arbeitete in der IT-Branche, er wusste, wie man nach der Wahrheit sucht, er wollte herausfinden, wo diese Fotos veröffentlicht worden waren oder, schlimmer noch, ob es sich um eine andere Person handelte. Aber im normalen Web fanden sie nichts, was ihnen einen Hinweis geben könnte. Die einzig mögliche Lösung war extrem, aber notwendig: die Nutzung des Dark Web.

Eine beunruhigende Situation

Die Hoffnung stirbt zuletzt, oder zumindest hoffte das Paar das. Keiner der beiden wollte Ergebnisse finden, die ihre Zweifel bestätigten, aber leider mussten sie ihre Meinung ändern. Chris hat etwas im Dark Web gefunden, das mit der Suche zusammenhängt. Die Bilder des Mädchens waren auf brasilianischen Websites zu sehen, obwohl sie auf den ersten Blick nicht nach etwas Illegalem oder anderweitig Besorgniserregenden aussahen. Warum waren sie also im Dark Web? Das Ehepaar konnte nicht sehr gut Spanisch, aber das sah aus wie Namenslisten von Kindern, die zur Adoption freigegeben waren. Obwohl die Dinge nicht so schlimm zu sein schienen, riet ihnen ihr sechster Sinn, der Sache weiter auf den Grund zu gehen: es gab noch viel mehr zu entdecken.

Der letzte Link

Sie fanden vorerst nur Fotos von Maria mit anderen Kindern, es war von Adoption die Rede, also nichts Ungewöhnliches. Doch der letzte Link, den sie fanden, hatte einen Haken: Er war zwar auf Englisch, schien aber dennoch von einem Ausländer, vielleicht einem Brasilianer, erstellt worden zu sein. Auch bei diesem Link handelte es sich um eine einfache Namensliste, aber was das Paar interessierte, war, dass die Geburtsdaten der Kinder völlig unterschiedlich waren: alle waren älter. Das jüngste Kind war zwischen 5 und 11 Jahre alt, was seltsam war, da die Leute normalerweise viel früher adoptieren. Und was bedeutete, dass es dann zwischen 5 und 11 war, wann genau wurde das Kind geboren?

Die Wahrheit kommt ans Licht

Sie wussten wohl, dass es für Kinder umso schwieriger war, ein Zuhause zu finden, je älter sie waren. Selbst wenn sie zur Adoption freigegeben wurden, würden sie wahrscheinlich ihr Leben in einem Waisenhaus verbringen, und das gilt nicht nur für brasilianische Kinder, sondern für Kinder auf der ganzen Welt. Chris und Lenia hatten jedoch keine Zeit, darüber nachzudenken, denn Chris durchsuchte die Website und fand einen weiteren Link, der mit dem geöffneten Link verknüpft war. Er fand den nur, indem er den Code untersuchte. Derjenige, der die Website erstellt hat, wollte also, dass er versteckt wird. Er öffnete den Link, in der Hoffnung, nichts Falsches darin zu finden, vielleicht wäre das einzige Problem die Sprache. Aber es kam noch schlimmer.

Die Originalfotos

Chris hatte Recht, auch diese Seite war nicht auf Englisch, sondern auf Portugiesisch, und sie konnten sie nicht verstehen, wenn sie sie nicht Wort für Wort übersetzen. Aber es war nicht nötig, zu übersetzen: sie mussten nur hinsehen. Diese Seite war ähnlich wie die anderen, mit genau den gleichen Bildern der Kinder wie zuvor. Doch irgendetwas war anders, dieses Mal wurden sie nicht bearbeitet. Und die Originalfotos der Kinder waren alles andere als süß und zart: sie waren verstörend. Chris hat sich das nicht eingebildet, er war schockiert von dem, was er sah. Warum war es so weit gekommen? aber Chris wurde wütend auf sich selbst. Sie müssen es bereits gewusst haben, als sie Maria per Video anriefen.

Die Wahrheit schmerzt

Sowohl Chris als auch Lenia waren sprachlos, als sie die Original Fotos sahen. Sie waren schockiert und wussten nicht, was sie denken sollten. Aber was sie wirklich beunruhigte, war die Tatsache, dass diese Kinder gar keine Kinder waren. Oder besser gesagt, sie hatten den Körper von Kindern, dünn in der Statur, klein im Körper. Aber es waren ihre Gesichter, die erschreckend waren. Sie sahen aus wie Erwachsene. Diese Kinder waren erwachsen. Chris konnte es nicht mehr ertragen und beschloss, einen letzten Versuch zu unternehmen: Er untersuchte den Text und stellte fest, dass die Geburtsdaten dieser Personen geändert worden waren. Er untersuchte, bis er Maria fand. Und Chris und Lenia konnten kaum atmen, als sie erfuhren, wie alt Maria wirklich war.

Die harte Realität

Jetzt hatten Chris und Lenia einen völlig Fremden in ihrem Haus: Das kleine Mädchen, das in ihrem Haus schlief, war nicht die Person, für die sie sie hielten. In Wirklichkeit war Maria nicht 6 Jahre alt, sondern laut der Website viel älter: Sie war 32. Chris und Lenia standen unter Schock, sie verstanden nicht, wie das möglich war. Die einzige Lösung war, in den Adoptionspapieren nach einer Antwort zu suchen. Also holte Lenia die Papiere und begann in ihrer Aufregung, sie schnell durchzublättern. Sie haben das Geburtsdatum gefunden. Und was auf den Dokumenten stand, bestätigte, was sie auf der Website gefunden hatten: Das Kind war erwachsen. Und es war ihre Schuld, sie hatten die Dokumente nicht geprüft.

Von Kleinwuchs betroffen

Die einzige Erklärung, die in dieser surrealen Situation einen Sinn ergab, war, dass Mary tatsächlich an einer besonderen Krankheit litt, etwa an Kleinwuchs. Aber jetzt, da sie es nicht mit einem Kind, sondern mit einer Frau zu tun hatten, konnte das Paar die Situation direkt mit ihr klären. Als sie das Zimmer betraten, fanden sie sie beim Schminken, als wäre nichts geschehen. Und sobald sie "ihre Eltern" sah, bekam sie Angst: Sie glaubte nicht, dass sie jeden Moment hereinspazieren könnten. Vielleicht schaffte es Maria gerade wegen der Schminke, immer noch so jung auszusehen, so dass sie tatsächlich wusste, dass sie log.

Eine weitere Überraschung

Es war einfach so: Maria wusste, dass sie alle anlügt. Sie tat weiterhin so, als sei sie ein Kind, aber inzwischen kannten Chris und Lenia die Wahrheit. Aber Maria wusste es noch nicht. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass man sie untersucht hatten und wussten, dass sie tatsächlich eine Frau war. Aber Chris und Lenia wollten sie damit konfrontieren, sie wussten, dass sie Recht haben würden, sie hatten die Beweise in der Hand. Und als Maria feststellte, dass sie nichts mehr tun konnten, gab sie angesichts der Beweise auf. Das Paar versuchte, mit ihr auf Spanisch zu sprechen, aber Maria hatte noch eine andere Überraschung für sie: sie konnte Englisch, und das für die ganze Zeit.

Warum sie es getan hat

Maria versuchte, sich bei dem Paar zu entschuldigen. Es hatte keinen Sinn mehr, sich zu verstellen, also hatte sie keine andere Wahl, als ihnen die ganze Wahrheit zu sagen. Sie wollte ein neues Leben. Das Leben mit einem solchen psychologischem Zustand ist definitiv nicht einfach und sie wollte ihr Leben in den USA zurückgewinnen, indem sie die Menschen mit Hilfe der falschen Adoptionsagentur betrog. Niemand würde davon Notiz nehmen, zumindest nicht sofort. Das war es, was Maria sich erhofft hatte: unauffällig zu sein, zumindest in den ersten paar Jahren. Sie hatte gelogen und sie wusste es, aber bedeutete das auch, dass sie es bereute?

Dies ist ein Betrug

Vielleicht hatte Maria keine schlechten Absichten, aber die Adoptionsagentur im Gegenteil schon. Es sah nur eine wirtschaftliche Chance, die es ausnutzen wollte, und plante alles, die Website, die Anzeigen, die Adoption: alles gefälscht. Offenbar waren sie Experten im Betrug: Sie hatten schon viele andere Menschen in der gleichen Situation wie Maria adoptiert. Aber sie waren nicht mehr bei Sinnen. Es brauchte Anwälte und Hacker, um das durchzuziehen. Sie waren die wahren Verbrecher. Deshalb wollte die Frau am Flughafen so schnell wie möglich verschwinden: Sie hat die Falle gestellt und Chris und Lenia sind hinein getappt. Für sie war die Arbeit getan.

Ein Schritt vor dem Happy End

Was Chris und Lenia am meisten schmerzte, waren nicht so sehr Marias Lügen oder die Tatsache, dass sie von einer falschen Adoptionsagentur betrogen worden waren, sondern die Tatsache, dass sie nicht die Familie waren, von der sie so lange gehofft und geträumt hatten. Aber das bedeutet nicht, dass sie die Betrüger ungestraft davonkommen ließen. Zusammen mit Maria ging das Paar zur Polizei, um den Vorfall zu melden und jeden zu verhaften, der etwas damit zu tun hatte. Außer Maria: Sie wurde für ihren Mut belohnt und konnte sich nun endlich als amerikanische Staatsbürgerin betrachten. Lenia und Chris haben ihren Wunsch nach einer Adoption nicht aufgegeben und würden es wieder versuchen. Aber dieses Mal innerhalb der nationalen Grenzen.